Ett nytt Ace Combat alltså, är det än en gång dags att bege sig till Långtbortistan och kämpa mot den Frykiniziskisktnaniska armén?
Faktiskt inte. Ace Combat har ju blivit känd som en spelserie där Namco Bandai placerar riktiga flygplan tillsammans med påhittade kreationer i fiktiva platser där man slåss mot allehanda konstiga nationer. Det är det slut med nu och istället väljer Ace Combat-teamet att förlägga Assault Horizon i vår egna verklighet, komplett med riktiga städer.

Vad är då dina första intryck av de matiga luftstriderna i Ace Combat: Assault Horizon?
De är goda, helt klart. Veteraner kommer att känna igen sig till största delen. Dock har det tillkommit ett flertal nya spelmekaniska komponenter som förändrar saker och ting. Fiendens skvadron-ledare och speciella flygaräss har alltid varit svåra att rå på men nu måste de besegras på ett nytt sätt. Det gäller att komma nära och hänga med i svängarna för att kunna gå in i dogfight-läge. Här är det mycket mer effektivt att använda sig av planets kulsprutor för att få ned fienden på marken men det blir också enklare att låsa fast en missil och försöka sänka fienden på detta sätt.



Det blir mer fokus på manöverskicklighet då det inte är helt enkelt att få in fienden i en dogfight och väl där måste du kämpa för att hålla kvar fienden. Om motståndaren helt enkelt rycker lite extra i sin spak måste du försöka hänga med så gott det går annars kommer han att skaka av sig dig och då måste du göra ett nytt försök. Det har blivit lite mindre missilorgie och mer ryck i spaken helt enkelt.

Det låter inte riktigt som det Ace Combat vi känner till, finns det några fler nyheter?
Ska sanningen fram så behövde Ace Combat-serien förändras då nästan alla spel hittils har varit likadana, även om de oftast har varit bra. Nytt numera är även att det finns speciella undanmanövrar man kan utföra med rätt knappkombination och mellan varven bjuds det på både regelrätta helikopteruppdrag där du kontrollerar en attackmaskin, och möjligheten att kulsprutebestryka stora områden som maskingevärsskytt på en helikopter. De timmar jag har spenderat hittills har gett betydligt bättre variation än hela de tidigare spelen tillsammans och det är jag glad över. Även om inte alla förändringar passar in i Ace Combat: Assault Horizon är det skönt med variation.



Men helikopteruppdrag i ett flygplansspel, hur passar det in egentligen?
Det passar faktiskt ganska bra. Spelkontrollen är utmärkt anpassad och det uppdrag jag har kört har spelat på helikopterns styrkor. Det är inte samma frenetiska action som i en stridsjet utan istället handlar det lite mer att ha kontroll på situationen från luften och kunna kontra fiendens anfall mot dig. Ace Combat: Assault Horizon är ett mindre stelt och strikt styrt actionspel än sina föregångare. Jag gillar det faktum att jag under fem uppdrag har fått ta kontrollen över fyra olika personer som alla jobbar med samma militära operation.

Hur är handlingen då, Ace Combat brukar utmärka sig där, på ett eller annat sätt
Det kan man väl lugnt säga. Storyn i Ace Combat-spelen har varierat mellan absolut ingenting till filosofisk till rent trams varvat med allehanda förvecklingar. Jag har visserligen bara spelat en handfull uppdrag men redan nu verkar det kunna dra ihop sig till lökig förvecklingssoppa med missnöjda befäl, kaxiga piloter och ett virrvarr av allianser och nationer. Det ser helt enkelt ut att kunna bli en underhållande bagatell som knyter samman uppdragen. Det är svårt att säga än så länge men det ska bli kul att få se mera.



Om man gillar de tidigare spelen, ska man se fram emot Ace Combat: Assault Horizon då?
Det tycker jag man absolut ska göra. Det må vara en hel del nytt och annorlunda som vissa serie-veteraner kan komma att rynka på näsan åt, men det går liksom inte att säga något annat än att Ace Combat-serien behöver lite ordentligt nytänk. Medan många kan komma att vända serien ryggen kan jag ändå tänka mig att det nya spelet lockar en ny och större publik. Jag är väldigt sugen på att få spela mer, det bör du också vara.